App des Tages: Evernote

In die Kategorie “Notizverwaltung” fällt die mittlerweile recht bekannte Anwendung Evernote. Damit lassen sich Notizen aller Art einfach erstellen und gleich mit dem Webportal synchronisieren.

In Kombination mit dem Webportal ist Evernote ein praktisches und ständig verfügbares Tool für die Gedankensammlung. Unterwegs kann man mit der mobilen Applikation Gedanken verfassen, schnell ein Foto von etwas machen – zu Hause am PC kann man die Gedanken dann weiter ausformulieren oder die Notizen in die Tat umsetzen. Der Vorteil gegenüber anderen Notiz-Anwendungen ist der multimediale Ansatz: Abgesehen von der reinen Textnotiz können noch Sprachmitteilungen, Bilder, Dateien oder mit den Browser-Erweiterungen ganze Webseiten gespeichert werden.

Für den schnellen Gedanken während der Autofahrt würde ich mir jedoch noch eine vereinfachte Möglichkeit wünschen, um Sprachnotizen zu erstellen. Ansonsten finde ich es aber die beste Notizverwaltungsanwendung, die derzeit plattformübergreifend verfügbar ist.

Evernote ist für fast jedes Betriebssystem und viele mobile Plattformen verfügbar:

• Windows
• Mac
• iPhone/iPad/Touch
• Android
• BlackBerry
• Palm Pre/Pixi
• Windows Mobile
• Erweiterungen für Firefox und Google Chrome

App des Tages: Google Goggles

Google Googles ist ein Produkt aus den Google-Labs und zeigt ganz gut, was die 20% Regelung für Google bringt (bekanntlich können ja Google-Mitarbeiter ja 20% ihrer Arbeitszeit für eigene Projekte verwenden). Einige der besten Google Produkte sind so entstanden: Gmail, Google News, AdSense, etc. Ohne es wirklich zu wissen nehme ich an, dass auch Google Goggles so entstanden ist.

Google bezeichnet Googles als visuelle Suchmaschine und integriert vier wesentliche Funktionen:

• Augmented Reality
• Bilderkennung
• Produktsuche
• Übersetzung

Beim Test der Applikation war ich wirklich beeindruckt, wie weit die Technik bereits ist und wie gut die Ergebnisse stimmen.

Die Kruder & Dorfmeister CD wurde perfekt erkannt und gleich passende Ergebnisse angezeigt, das Steiermark-Logo führte richtiger Weise zur Seite des Steiermark Tourismus, die Umgebungssuche kennt man mittlerweile schon aus Wikitude, Layar & Co. und die Headline hat auch auf die Seite der entsprechenden Tageszeitung geführt.

Einzig bei der Übersetzung muss man (noch) ein Auge zu drücken. Das Google als US-Unternehmen mit dem Begriff “weichklopfen” nicht viel anfangen kann, ist im Moment aber wohl noch zu verzeihen. Bei einem anderen Test hat das System nämlich schon ganz gut funktioniert.

Qualität von Apps

Bei der Präsentation der Nokia Studie zur Nutzung von mobilen Internet und mobilen Applikationen konnte ich es mir nicht verkneifen, die Qualität einiger Applikationen zu kritisieren.

Wie regelmäßige Leser dieses Blogs wissen, bin ich kein uneingeschränkter Befürworter des derzeitigen App-Hypes. Das liegt aber auf keinem Fall daran, dass ich mobile Applikationen an sich schlecht finde. Sondern daran, dass meiner Meinung nach viele der verfügbaren Applikationen leider schlicht und einfach Schrott sind und/oder keinen Mehrwert gegenüber einer mobilen Webversion bieten.

Was macht eine gute mobile App aus?

Um nicht nur zu kritisieren, sondern auch konstruktiv zu sein, versuche ich hiermit einige Merkmale einer guten mobilen App zu identifizieren:

Nutzt Funktionen des Handys, auf die mit dem Browser nicht zugegriffen werden kann

Wenn eine Anwendung auf Funktionen des Gerätes zugreift, die mit dem Browser nicht genutzt werden können, führt gar kein Weg an einer solchen nativen App vorbei. Dazu zählen:

• Kamera
• Lagesensor
• Kompass
• Telefonbuch
• intensive Nutzung von Audio/Video

Beispiele dafür sind:

• Navigation
• Augmented Reality
• Kontaktaustausch
• Wasserwaage bzw. Neigungsmesser
• Metalldetektor
• Podcasts

Wikitude World Browser

ShopSavvy Preisvergleich

Bump am iPhone

Bietet ein besonderes UI, das im Browser schwer umgesetzt werden kann

Wenn eine Anwendung ein besonders hochwertiges User Interface (UI) bietet, muss ebenfalls Hardware-nahe entwickelt werden.

Beispiele dafür sind:

• Spiele
• Google Earth, Google Sky
• Mind Mapping
• “Welt Mobil” am iPhone

Beispiel Mindmap

Google Earth am iPhone

Welt Mobil am iPhone

Speichert Daten am Handy

Werden größere Mengen an Daten für die spätere Offline-Nutzung oder um eine bessere Performance zu erzielen gespeichert, ist eine App auch zu bevorzugen.

• News Reader
• Tripwolf am iPhone
• Notizen, Aufgaben, Budgetverwaltung

Tripwolf am iPhone

Evernote auf Android

NewsRob

Laufen im Hintergrund

Wenn eine Applikation im Hintergrund läuft oder beispielsweise die Push-Notification von Apple nutzt, um Updates (Social Networks, News, Email, …), Ereignisse (Termine, Location, …), Prozesse (Task Manager) oder Ähnliches zu überwachen, kann ebenfalls nicht auf eine native Applikation verzichtet werden.

Beispiele dafür sind:

• Email
• Yellix
• Taskmanager

Wird intensiv genutzt

Natürlich glaubt jede Marke und jeder Entwickler, seine Anwendung wird das nächste Facebook und wird ständig genutzt. Dazu kann ich nur eines sagen: “Dem ist nicht so!”

Für Anwendungen wie Facebook, Twitter & Co. erwarte ich mir auf jeder Plattform eine entsprechende App. Diese Dienste werden zumindest einmal täglich genutzt und sollten deshalb leicht aufrufbar sein und schnell laden.

Beispiele dafür sind:

• Facebook, Twitter oder andere Social Networking Anwendungen
• Skype und andere Messenger
• Wetter
• Aktienkurse
• Fahrplanabfrage
• Webanalyse-Tools (vgl. Google Analytics)

AccuWeather.com

Twitter for Android

ÖBB Scotty

Welche Negativbeispiele gibt es?

Grundsätzlich wird die Qualität der mobilen Applikationen immer besser und die Konkurrenz in den großen Stores tut ihr übriges. Anhand des Android Market konnte man sehr gut die Steigerung der Qualität beobachten: Vor einem Jahr waren dort noch hauptsächlich “Proof of concept”-Applikationen zu finden. Mittlerweile haben die Anwendungen in diesem Markt bereits eine sehr gute Qualität.

Trotzdem sind in jedem Store noch Negativbeispiele zu finden. Ein paar Beispiele möchte ich hier nennen und kurz begründen:

BlueTomato App am iPhone

Vorweg muss ich sagen, dass ich ein absoluter Fan dieses Shops bin. Ansonsten wäre ich auf diese App wahrscheinlich auch gar nicht aufmerksam geworden und hätte mir ein anderes Opfer gesucht.

Blue Tomato am iPhone

Begründung: Bis auf die Merkliste könnte diese App recht einfach (und sicher kostengünstiger) 1:1 mit einer mobilen Webseite realisiert werden. Zusätzlich könnte man mit der mobilen Website auch zusätzlich noch Android Geräte und mit ein wenig mehr Anpassung jedes andere moderne Handy bedienen. Wenn man das Ganze in eine WebView packt, hat man sogar noch eine App im App Store, wenn man HTML5 einsetzt, kann sogar die Merkliste realisiert werden.

Die Presse bzw. Der Standard auf Nokia

Die beiden Anwendungen waren der konkrete Auslöser für meine Kritik beim E-Day und diesen Beitrag. Die Motivation der Entwickler diese Anwendungen zu machen, möchte ich hier gar nicht kritisieren. Auslöser für meine Kritik war die Tatsache, dass weder ein vollständiger Feed zur Verfügung gestellt wird und man dadurch nur die Einleitung lesen kann. Für den vollständigen Artikel wird man auf die Webseite weitergeleitet. In meinen Augen ist das für den Benutzer frustrierend und macht die Applikation nutzlos.

DerStandard Reader

Ausblick

Mit HTML5 werden die Argumente für native Apps noch weniger werden, da darin schon Funktionen wie Datenspeicherung, Video oder Geolocation integriert sind. In einer Studie von ABI Research wird davon ausgegangen, dass der App-Hype noch bis 2013 anhält und dann Web-Apps stärker genutzt werden.

Generell ist zu sagen, dass sich die Qualität der Apps auf den einzelnen Plattformen recht schnell selbst reguliert. Schlechte Applikationen werden einfach weniger herunter geladen bzw. gleich wieder deinstalliert und sterben einen stillen Tod. Umso wichtiger ist es für Entwickler und Unternehmen auch geworden, die eigene Anwendung auch wirklich “schön” zu machen und mit einem Mehrwert zu versehen.

App des Tages: Twitter for Android

Twitter hat in letzter Zeit sehr viel Aufregung innerhalb der Entwickler-Landschaft erregt und zwar aus vielen Gründen: Sie kaufen App-Studios (Tweetie am iPhone), entwickeln eigene Applikationen (Twitter for Android), verlassen sich nicht mehr nur auf Dritt-Entwickler, erweitern die fehlende Funktionen und erschließen neue Kanäle . Dadurch verbessern sie zwar sicherlich ihre eigene Position und erleichtern es den Nutzern, gute Clients für sich zu finden, allerdings wird das lebendige Ecosystem rund um Twitter dadurch sicherlich uninteressanter.

Jedenfalls habe ich es mir nicht nehmen lassen, “Twitter for Android” einem Test zu unterziehen. Die Anwendung ist so gut, dass sie mittlerweile mein bevorzugter Twitter-Client ist.

Mit dem Client kann man eigentlich alles machen, was man erwartet:

• Timeline
• Mentions (@-Replies)
• Direkt-Nachrichten
• Favoriten
• Tweets mit Bildern und Position
• Verzeichnis der Freunde für Replies
• Suchfunktion (werden mit den gespeicherten Suchen synchronisiert)
• Listen
• Profil bearbeiten

Die einzige Funktion, die ich gegenüber Twidroid Pro vermisse ist die Möglichkeit, mehrere Profile zu verwalten.

Twitter for Android steht im Android Market gratis zum Download zur Verfügung – allerdings ist Android 2.1 Voraussetzung.

Der Client im Überblick:

Nokia App Generator

In meinem Beitrag “App Stores – die Entwickler-Sicht habe ich AppMakr – einem simplen iPhone App Generator – erwähnt. Jetzt bietet Nokia mit dem Ovi app wizard ein ähnliches Tool für Ovi Apps an.

Nokia will es damit Publishern offenbar erleichtern aus ihren Inhalten eine Applikation zu erstellen und den mobilen Markt zu bedienen. Im Test hat das auch wirklich sehr einfach funktioniert. Alles was man dazu braucht ist ein RSS-Feed, ein paar Grafiken und etwa 5 Minuten Zeit und schon hat man seine eigene gebrandete Applikation für Nokia Handys.

Ich bin wirklich gespannt wie die Applikation dann am Gerät läuft. Ich habe gestern bereits eine erste App eingereicht und bin gespannt wie lange das Approval bei Ovi dauert. Außerdem bin ich gespannt mit welchen Geräten die App dann kompatibel ist.

Georg Holzer von digirati hat gestern auch einen Beitrag über diesen Service inkl. Interview mit Christoph Mahr von Nokia geschrieben.